ヨクイニンとも呼ばれる「はと麦茶」

今日は「はと麦茶」のご紹介です。
　子供の頃「数珠玉」と呼ばれる野草の褐色の小さな実に糸を通し、ネックレスにして遊んだ思い出を持つ方もいると思います。 ジュズダマの実は、少し先の尖った球状で固いのですが、尖った部分とその反対の部分だけ、ちょうど針を通す事ができるくらいの固さになっています。 ハトムギはジュズダマの亜種で、ハトムギの実は、見た目はジュズダマの実によく似ているのですが、ビーズ遊びをしようとすると、柔らかな実は砕け、白い粉が指に残ります。
ハトムギの白い粉は、生薬の「ヨクイニン」として、主に、関節炎、リウマチ、疼痛などの疾患や強壮剤として使われています。
　美白、いぼとり、母乳の出をよくするというような使い方は、1708年に「大和本草」を著した貝原益軒によって残されています。「本草綱目」には肺腫に効果があり、ハトムギ粥を食べると新陳代謝が活発になるとあります。
　最近は、余分な水分を体から排出し、むくみをとることから、健康食品、ダイエット食品として、もてはやされています。
　また、ハトムギはブレンド茶の材料としても人気があります。
麦の香ばしい味と香りです。煮出す必要はなくお湯を入れて3分程度おけば、十分味がでます。2煎目ぐらいはしっかり味が出ます。
　子宮収縮作用があるので妊娠中の方はお控えください。