かぶしきがいしゃきんまさごむ株式会社近政ゴム

　各作業工程では、「先入れ・先出し」を徹底しています。例えば、ゴムと薬品を配合する配合場では、自然に古いものから使用できるよう2階にタンクを置いています。些細なことですが、無駄をなくすとともに、品質を保つために非常に重要なことです。
　また熟練の職人は、長年の経験の蓄積からゴムの板を見ただけで出来上がった製品にミスや欠陥の有無が分かることもあるのですが、それを客観的に把握する必要があります。そのため、製品に振動や伸縮、圧力を加えて波長を読み取る機械を用いて検査しています。このことで科学的に品質を証明し、対外的に説明がつく記録として残しています。

　「人間は間違える生き物」だと私は考えていますので、作業工程では様々な「網」を張っています。
　まず、製品を作る際には必ず専用のノートに「何を、どれくらい使ったか」を記帳します。固形のものやある程度形状を維持している素材ならまだしも、粉状の素材に関しては数種類を一緒の容器に入れると分からなくなってしまうので、その点にも注意します。記録を残すことによって、お客様からお問い合わせがあった際に証明や説明ができます。その後、素材を混ぜて出来上がったゴムも重量を量り、記録します。
　また、新しい配合レシピのオーダーが来た際には、まず試験機で試作し、仕上がりやゴムの練りやすさを確認します。練りやすさは仕事のやりやすさにつながり、さらにはそれがミスの防止につながりますからね。

　ミスの防止については、従業員も一丸となって策を練っているため、誰かがミスをした時に、次の工程の人がそれを見つけ、注意し指摘し合うことが出来るようにしています。

　品質というのは検査では作れません。検査では出来上がった製品の出来栄えを見ているだけですからね。品質というものは、製品を組み立てたり製造したりする工程の中で作っていかなければいけません。つまり、ものを作っているところで品質というものが作られていくということです。先ほども申し上げましたが「人間は間違える生き物」なので、例えばある製品に使う部品を別のラインに流してしまった。こんな間違いも無意識のうちにやってしまうということがあるんですよね。そんな時は区分けするための仕切りを付けるだけで、ミスはかなり減りました。お金をかけて改善することももちろんありますが、お金をかけなくても良くしていくことは出来ます。

　生涯現役でいきたいと思っています。10年ほど前のリーマンショックの時は弊社も多大な影響を受け、一時期は合併を考えた時もありましたが、100歳を超えてもなお現役で活躍されているあるお医者さんの生き方に感銘を受け、合併はやめました。
　先輩から後輩への技術のバトンもおおむね問題なく渡せていると思います。現在は、お客さんの要求する品質を科学的に分析し、薬品メーカーと協力して比率や配合を調節する分野に長けた人材を必要としています。