かぶしきがいしゃにしかわせいきせいさくしょ株式会社西川精機製作所

Interview No.5

■取材日：2016年8月1日

会社概要

　先代社長が昭和35年に墨田区で創業。当初は駄菓子を製造していたが、高度経済成長期の中、事業転換を行い金属加工業へ進出した。鉄・ステンレス・伸銅をはじめとする金属材料のほか、塩ビ、アクリル樹脂材などを取り扱い、切削・レーザー加工・板金加工・溶接・組み立てまでをワンストップで行っている。今日では様々な連携事業を積極的に行い、新製品の開発やPRにも努めている。各種雑誌・メディア出演多数。世の中に求められるモノを町工場の視点から探し、そのニーズに応え続けている。

社長さん紹介

　先代社長の病を機に大学在学中から2代目として家業を支える事に。「入社当時は下請け、孫請け、ひ孫請け位の仕事をしていました。創業当初からのスタイルでしたが、このままじゃだめだと。どん底を味わう体験は山ほどしましたよ。」と語る社長さん。試作機や、現在進行中のプロジェクトについてのお話をして下さる時の輝いた表情は、当時のご苦労など全く感じません。底抜けに明るく、ハツラツとした笑顔がとても印象的です。ものづくり職人としての熱気と、第一線で活躍されている社長さんとしてのオーラが溢れているお姿に、底知れぬパワーを感じました。

- インタビュー memo -

「趣味のアーチェリーから本物を図面化しミニチュアパーツを製作したのです。本場アメリカメーカーの執行役員さんにも送ったところ「So cute！」って喜んでくれました！」と製品について語る時の社長さんの笑顔は少年の様に輝いていました。

■ 自社の強みはなんですか？

　1つの技術に特化していないのが何よりの特徴です。広いレンジのカテゴリーを持っていて切削・板金・組み立てまでが一つの工場で可能なのは、当社の強みです。お客様のニーズにどれだけ忠実に応えるか、かつ速度を重視しております。また秘密保持契約上からも、ワンストップで製品を作り上げることは今の世だからこそのご要望で、それに応えるべく日々の業務に取り組んでいます。

■ 様々な方面へのプロジェクト参加を積極的にされていますね。

　ひとつは、介護福祉機器の協同開発プロジェクトを進めています。きっかけは、江戸川区の新製品・新技術開発支援助成金を利用し「誰でも簡単に楽しく遊べるボーリング用投球補助器具」を発案、製作したことからです。実際に販売も行い、昨年度はクラウドファンディングにも成功しました。製品を販売するだけではなく、ボーリングイベントを企画して、お客様に楽しんでもらう機会を作り出すまでをプロジェクトとしています。この取組みが評価され、東京都主催の世界発信コンペティション2016にて特別賞を頂きました。

　また、アーティストやプロダクトデザイナーとのプロジェクトでは、機械屋にはないアイデアが出て刺激を受けます。当社では工場内の一部を工房として無料で開放しております。そこでは活発なディスカッションが行われ様々な試作品が作られています。実際の製造現場でも「デザインを忠実にカタチにし即座にお客様へ届ける」ことが重要です。大ロット発注は価格面で海外の工場へ流れてしまいがちですが、大きな工場には小ロット発注へのノウハウがないのも現状です。そこで町工場の良さが発揮されます。弊社のプロジェクトは、彼らの秀逸なデザインデッサンを図面化し、それをカタチにして目の肥えた方々へ届けるところまでをブランディングすることに挑戦しています。すでに、ここから生まれた作品は様々なアートコンテストにて優秀な成績を収めています。
　「こういった発想や技術を持った会社と仕事をしたい！」とお問合せ頂くことが増えました。沢山の方々とのやり取りの中で多くの気づきを得ています。

■ 子ども未来館とコラボ企画をしていますね。これからを担う世代へどんなことを伝えていきたいですか？

　「産業ときめきフェア」体験コーナーのミニアーチェリー製作には、ものづくりの基本である「ねじを立てる。（ねじを切る）、ヤスリを当てる（削る）」が含まれています。一般の子ども達には貴重な体験では？と、取り入れました。何かを作り出す小さな成功体験。「やったー！自分でできた！嬉しい！もっと作ってみよう！」それがものづくりの原点じゃないかと思います。幼いうちからものづくりに触れてもらうことで業界全体のイメージが変わるのではと期待もしています。

　また子ども未来館のゼミナール講師としても参加していますが、第1回ゼミ生の中で、今も月1回弊社に通っている小学生がいます。本格的に図面を引き、計算式を学び、金属でラジコンの船を作ることを目指しています。スタッフが講師となり、卓上で問題点を洗い出し、修正し、板金展開を行い、曲げ加工まで全て行う予定です。そういった子が、将来「ものづくりエリート」として中小企業やベンチャーなどで活躍してくれたらと願っていますし、こういった形で次世代を支えて行けたらと考えています。

技術紹介

西川精機製作所ではワンストップでお客様のご要望にお応えする製品づくりを得意としています。

　汎用旋盤、汎用フライス盤、ターレット旋盤、ボール盤等の汎用加工機械と、同時5軸複合加工旋盤、マシニングセンタ、NC旋盤の併用により、高精密・高品質の製品を大小ロットに関わらずご提供することが可能です。

　レーザー加工機によるブランク加工から、大小様々な一般成型品、
板バネの製作まで。複雑な折り曲げも可能です。

　各種金属加工等、あらゆる加工素材の需要にお応えします。

■ IoTへの参入はどういったきっかけから始まったのでしょうか？どんな成果が出ていますか？

　最初から意気込んで参入しよう！としていた訳ではなく、元は異業種交流会で知り合った3社内で話題となった、「人材育成を共同でやってみよう！」が発端でした。職人の高齢化、若い人材をどう育てていくのか？は町工場の大きな課題です。社員教育の一環として各社を社員が出入りし、お互いの技術を学び、外の環境を知るということから始めました。従来同業種では「技を見せ合う」などありえなかった事です。結果的に他を知る事で競争意識が向上し、予想以上の効果になりました。せっかくだからと「共同受注」も始めてみました。従来の横横連携だけでなく、仕入れの一本化や、お客さんを紹介し合う等、深い所で繋がる連携体になるのではないかと押し進めていたところ、IoTの権威である法政大学の西岡先生に話が伝わり「そんな面白い事を考えている町工場の機械屋さん達に向けたアプリケーションを試作中だから、使ってみる？」と。このソフトで現在3社の生産管理がクラウドで繋がっており、窓口としてWebサイトでPRをしています。サイト上で生産管理を一元化することで、電話等でのアナログなやり取りは省かれ、画面上での進捗確認等が可能になりました。それらにより見積り提出の速度が上がるとともに、1社ごとのマージンがなくなり、低コスト化にも成功しました。

　IoTの勉強会では中小企業はまだまだ少数ですが、町工場ならではの視点や意見を拾ってくれます。現場の職人たちはITとは無縁で、導入は容易ではありません。しかし、そういった生の意見を発信していく事で、町工場のIT化の先駆けになれたらと。中小企業もすごいじゃん！ってびっくりさせたいんです。会社資本はバラバラでも、ITの力で一事業部同士位の感覚でいられれば、情報共有ももっと緩やかになり、大企業にも負けない大きな仕事が出来るようになると考えています。

　【東京町工場ものづくりのワ】サイトはこちら↓
http://www.machikoba.tokyo/index.html

社内の様子

　主に事務全般を担当されている社長夫人にお話を聞きました。

　「実家も町工場だったので、小さいころから現場に入ったりしていましたよ。穴あけも現場職人さんに負けず劣らずの腕があります！」と素敵な笑顔で語り始めて下さった奥さま。
　「それだけにものづくりが大変なのも重々知っていて、ましてや長男の嫁にはならないって決めていたのですけどね。主人の会社と取引をしていた縁で、嫁ぐことになりました。昔からいつも主人は、逆境に立っても、落ち込まないし、乗り越えようとする力があってそれは本当にすごいなと思って見ています。」

　「夫婦の姿は家でも、会社でもあまり変わらないかな。よく言えば会話の絶えない夫婦、家族の様です。周りからは喧嘩しているようにも見えるみたいですが…今はおかげ様で、本業以外の事にもたくさん携わらせて頂き、毎日目まぐるしく過ぎている印象です。私は縁の下の力持ちとして、お仕事させて頂いていますが、社内の職人さんはみんな私を頼って良くしてくれて、とても働きやすい環境だと思います。」

■ 今後の展開についてお聞かせください。

　身分不相応かもしれないけど、ものづくりの未来へもっと貢献していきたいと考えています。昔は私の周りの人たちはしかめっ面ばかりでした。でも今は違います。皆さん笑顔です。子どもたちとのワークショップでのキラキラした表情。それが沢山集まっていると感じます。そんな時ものづくりをしていて本当に良かった、辛い時に辞めなくて良かったと、やっと思えています。様々な取り組みに関わり、PRを続ける事で今までご縁がなかったような方々からも、声をかけて頂ける様になりました。先日は東京都のキラリ企業200社にも選定され、そこで顔を合わせた区内企業5社で「江戸川区らしい何か新しいこと」をやってみようかって画策中です。町工場の力をもっと沢山の方々に伝えていく為歩んで行きたいと考えております。

株式会社西川精機製作所の皆さま
「えどがわ産業ナビ」インタビューにご協力頂き、本当にありがとうございました。